Die Geschichte des Torfabbaus im Federseeried ist gleichzeitig die Geschichte der Zerstörung eines einmaligen Naturraums und Geschichtsarchivs.

Bis 1950 waren die ehemals reichen Torfvorkommen im südlichen Federseeried bis auf einen kleinen Rest im Wilden Ried abgebaut.

Bereits um 1750 begann der Torfabbau im südlichen Teil des Federseeriedes, als die Bauern im Steinhauser Ried Wäsen stachen. 1764 wurde dort das erste Grabensystem angelegt, um den Abbau zu erleichtern.

Als 1850 die Bahnstation Schussenried gebaut und damit der Torf besser abtransportiert werden konnte, begann die planvolle Entwässerung des südlichen Teils des Federseeriedes. Die württembergische Staatseisenbahn (Ulm - Friedrichshafen) wurde mit Federsee-Torf beheizt!

Noch bis in die 1960er Jahre wurde Torf abgebaut. Die Verwendung als Badetorf spielte hierbei eine geringe Rolle. Gravierender war die Ausbeutung als Brenntorf: diese erreichte nach den beiden Weltkriegen ihren Höhepunkt.  Der Badetorf, der heute in den Kliniken verwendet wird, stammt aus dem Reicher Moos bei Vogt (Kreis RV).

Im Rahmen des Torfabbaus wurden 1875 die ersten archäologischen Funde entdeckt. Mittlerweile sind die Bodendenkmäler durch die Entwässerung der nur noch dünnen schützenden Torfbedeckung akut gefährdet.